合理施肥有助于作物健康生長，提高產量，肥料不宜過多或過少。測土配方施肥儀攜帶方便，能快速檢測土壤中各種養分的含量，幫助人們合理施肥。通過試驗發現，缺乏任何一種營養元素的作物都不利于生長，其性能也各不相同。以小麥為例，小麥缺氮植株細長，葉片稀，葉色黃，分蘗少，穗短。

　　小麥是人們重要的經濟產物，當小麥含氮過多時，葉子呈深綠色。缺磷的葉子呈深綠色，帶紫紅色，無光澤。植株小，分蘗少，次生根少，莖的基部變成紫色。早期生長停滯，幼苗萎縮，穗成熟延遲。缺鉀老葉頂部和邊緣逐漸變褐，葉面有紅褐色斑點，莖小而弱，易倒伏。

　　缺鐵葉片呈黃綠色，有小斑點，幼葉出現白點或條紋，老葉早枯。缺錳的幼葉頂部變黃，形成黃色條紋或塊狀，逐漸變成黃白色，脆弱易折，葉片下垂，老葉枯萎。缺硼葉尖枯死，幼葉卷曲，麥穗扭曲，生長受阻。

　　除了用測土配方施肥儀檢測土壤外，還要知道土壤的保肥能力和施肥特性對施肥效果有很大的影響。土壤比較粘重，有機質含量較多，保肥力強，這種土壤如果施肥了也不會流失。土壤為沙質，有機質含量低，保肥能力相應較弱，在這種土壤上施肥時，每次施肥量不宜過多，少量多次施肥，避免養分流失和浪費。